Theatre.love - це соціальний проєкт, що популяризує та розвиває театральне мистецтво України, роблячи театри ближчими до людей. Якщо тобі близька така ініціатива – ти маєш можливість підтримати Theatre.love фінансово і вплинути на його подальше майбутнє.
В одного царя було двоє синів, як водиться, розумний Хома і дурний, на ім’я Іван. Не послухавшись свого суворого батька, Іван потрапляє в різні кумедні історії, зокрема, його ковтає Риба-кит. Та завдяки винахідливості й оптимізму Іван Голик рятується та ще й допомагає своєму братові.
Дитинство Леоніда Попова пройшло в місті Сталіно (якому в 1961 році було повернуто назву Донецьк). Тут були загальноосвітня і музична школи, участь у виставах самодіяльного гуртка.
Перші кроки до фахової освіти були отримані в студії Донецького музично-драматичного театру-студії Будинку культури Донецького ордена В.І. Леніна металургійного заводу ім. В.І. Леніна. Далі - кафедра театру ляльок Харківського інституту мистецтв ім. І. П. Котляревського. Перші професійні постановки були поставлені в театрах ляльок України в Кіровограді, Черкасах, Івано-Франківську.
Основні межі професійної діяльності Леоніда Попова - режисура і педагогіка - головний режисер Хмельницького театру ляльок, завідучий кафедрою театру ляльок Харківського інституту мистецтв ім. І. П. Котляревського, а пізніше кафедри акторського мистецтва та режисури театру ляльок Київського національного університету театру, кіно і телебачення імені І. К. Карпенка-Карого.
Окрема сторінка режисерських постановок в Івано-Франківському театрі ляльок. Перший досвід співпраці доводиться на період, коли театр став запрошувати до постановок режисерів-педагогів Харківського інституту мистецтв ім. І. П. Котляревського. Доцент Леонід Попов здійснив постановки «Кози-Дерези» М. Лисенка, «Лісової пісні» Лесі Українки, «Українського водевілю» С. Васильченко, «Лиса Микити ...» Я. Яроша за мотивами казок Івана Франка та багато інших. Вистава Леоніда Попова «Іван Голик» за п'єсою А. Кузьміна, поставлений в 1994 році довгі роки йшов на сцені театру з незмінним успіхом, а в 2004 році був відновлений Володимиром Подцерковного за участю молодих акторів театру Петра Бабинця, Тараса Винника та Петра Камінського. Згодом досвід співпраці перейняли учні Леоніда Попова - молоді режисери Дмитро Нуянзін («Пан Коцький» М. Лисенка, «Коли ще звірі говорили» К. Губенко за творами І. Франка та ін.), Олександр Кузьмін ( «Солом'яний бичок» О.Олеся , «Колобок», «Троє поросят»), Ярослав Грушецький ( «Микита Кожум'яка» О. Олеся, «Лисиця і Ведмідь» М. Супонина, «Золотий човник», «Сумна весела казка», «Крива качечка», «Битий небитого везе»).
Перший курс по спеціалізації «акторське мистецтво театру ляльок» денної форми навчання було набрано в 2003 році на базі другої кафедри акторського мистецтва та режисури драми Київського національного університету театру, кіно і телебачення імені І. К. Карпенка-Карого. Художнім керівником курсу в кількості шести студентів став Леонід Попов. В цьому ж році був набраний і перший курс за спеціалізацією «Режисура театру ляльок» заочної форми навчання, художнім керівником якого став народний артист України Сергій Єфремов. Датою освіти кафедри акторського мистецтва та режисури театру ляльок вважати 1 лютого 2005 року Створена вона була на факультеті театрального мистецтва. Завідувачем кафедри став Леонід Попов.
Дата народження театру — 6 березня 1945 року. В обласній газеті було надруковано оголошення: «Станіславське обласне відділення у справах мистецтв, Станіславська обласна філармонія оголошують набір в обласний ляльковий театр акторів-чоловіків та жінок-акторок. Адреса контори філармонії: вул. Червоноармійська, 1. Прийняті на роботу забезпечуються квартирами, столовою».
Наприкінці квітня відбулась перша прем'єра вистави за п‘єсою Н. Гернет «Гусеня» у приміщенні тодішнього музично-драматичного театру ім. І. Франка.
Театр очолила режисер Т. Нікітіна. Разом з нею театр зводили на ноги художник О. Дикий, актори К. Коцинська, Т. Платхіна, Л. Дмитрієва, Д. Дубей, М. Глибчук, В. Антонов, О. Олійников, М. Басалига.
Олександр Дикий працював у театрі з часу заснування і до 1967 року. Він отримав професійну освіту в Краківській академії мистецтв. Виконав художнє оформлення та ляльки до вистав «Гусеня» за п'єсою Н. Гернет (1945), «Маєчка-хазяєчка» Д. Суптеля (1947), «Біда від ніжного серця» (вистава для дорослих) І. Сологуба (1957), «Казки Дідуся Панаса» К. Коцинської, К.Черняка (1959) та багато інших. Зроблені ним ляльки (декілька з них збереглися і знаходяться у музеї театру) мали значний вплив на мистецький рівень наступних поколінь театральних художників С. Клємента, М. Боярського, Л. Рубановську, В. Маяцького, В. Свєчнікова, В. Бойчука, М. Данька.
Початок діяльності був нелегким: бракувало досвіду, актори лише починали опановувати складну майстерність водіння ляльок, примітивними були конструкції ляльок. Свого приміщення театр не мав. Спочатку працювали в Палаці піонерів (сьогодні Центр дитячої творчості), а з 1949 до 1954 року — у теперішньому Народному домі. Вистави показували у дні, коли була вільна сцена, в основному ж працювали на виїздах в районах та селах області.
У 1954 — 1956 роках театр мав одну кімнату в будинку, де тепер Народний дім «Просвіта».
З 1954-го до 1971-го директором театру був Ю. Панфілов. Тоді театр став показувати більше вистав безпосередньо у школах, дитячих садках, побував на гастролях майже в усіх областях України, відвідав Білорусь, Молдову.
У 1956 — 1957 рр., театр працював у Народному домі «Княгинин».
З 1971 р. на посаді директора театру — Зіновій Ілліч Борецький. У 70-х роках театр знаходився в одноповерховій хатинці без сцени, де була одна кімнатка для репетицій і кілька майстерень на теперішній вул. С. Бандери.
24 квітня 1981 р. відбулося урочисте відкриття стаціонарного приміщення театру по вул. Незалежності, 10-а.
На хвилі державного суверенітету 27 лютого 1991 року Постановою Ради Міністрів Української РСР № 47 театру присвоєно ім'я Марійки Підгірянки (до цього театр був імені Павлика Морозова). Та через 2 роки колективу довелось розпрощатися з чудовим приміщенням, де були більш-менш належні умови для роботи: сцена, майстерні, фоє та кімната природи для зустрічі маленьких глядачів, — будівля завалилася. У результаті театр опинився у ролі «приймака» Народного дому № 1.
Негаразди не завадили зберегти творчий рівень театру, який відзначають театральні критики і громадськість. У квітні 2001 р. за заслуги в естетичному вихованні підростаючого покоління, багаторічну сумлінну працю директору обласного театру ляльок 3. Борецькому присвоєно почесне звання заслуженого працівника культури України.
Після відселення з Народного дому № 1 в розпал репетицій до Різдвяних свят ляльковики знову під чужим дахом — завдяки отцеві-митрату Миколі Сімкайлу, який надав приміщення Катехитичного центру для показу вистав. 1999 року вони поселилися у колишньому приміщенні міської прокуратури. Після проведення довготривалого капітального ремонту і реконструкції зали та виробничих приміщень 1 червня 2005 відбулося урочисте відкриття театру, приурочене 60-річчю від дня заснування.